Midi Libre SETE 10 juillet - Thau - Plus de 65 M€ engagés sur la lagune depuis 2004

C. F.

Le 3 e contrat d'étang s'achève à la fin de l'année : premier bilan Elus, techniciens, administrations et professionnels de l'étang réunis dans le comité de lagune, se sont retrouvés la semaine dernière à l'hôtel de Ville de Sète, pour préparer le bilan définitif du 3 e contrat d'étang, que l'on connaît mieux sous le terme de "contrat qualité pour la lagune de Thau".

C'est en effet le 25 septembre que, sous la présidence du préfet Claude Baland, le comité se prononcera sur l'exécution de ce contrat par le syndicat mixte du bassin de Thau. Une structure spécialement créée pour traduire en actes les ambitieux objectifs que s'étaient fixés les différents partenaires , et suivre ce contrat.

A quelques mois de la fin du contrat, le syndicat mixte qualifie de « réussite » ces cinq années d'exercice. Les partenaires sont d'ailleurs à l'unisson à quelques faibles nuances près. Il faut dire que le volume d'investissements réalisés plaide en faveur de ce constat.

On atteindra vraisemblablement en fin d'année, les 65,5 M€ engagés pour la lagune. Cette somme est quasiment deux fois plus importante que celle mobilisée par les deux contrats précédents (35,5 M€). « On ne peut que se féliciter du niveau d'exécution de ce contrat », a lancé le président du syndicat mixte François Commeinhes.

Dans cette copieuse enveloppe, c'est l'assainissement collectif qui se taille la part du lion puisqu'en fin d'année, les actions dans ce domaine devraient flirter avec les 46 M€ engagés. Bien plus d'ailleurs que ce qui était prévu en 2004 (34 M€). « L'assainissement, c'est la marque de fabrique de ce contrat », a résumé l'ingénieur du syndicat mixte du bassin de Thau Eymeric Thiebault, chargé du suivi de ce contrat.

Autre résultat important de ce contrat, c'est le lancement et la prochaine mise en place d'un outil de connaissance des mécanismes de pollution de la lagune : il s'agit du projet Oméga Thau. Cette double mobilisation s'est toutefois faite au détriment d'actions sur les pollutions liées aux eaux pluviales ou aux apports phytosanitaires agricoles (lire ci-dessous).

Quoi qu'il en soit, tous les partenaires ont été d'accord pour souligner le rôle déterminant du syndicat mixte pour arriver à ce résultat. La section régionale conchylicole, à travers son directeur Denis Régler, a fait un véritable plaidoyer pour le syndicat mixte : « C'est un outil efficace, où on est bien reçu. Au cours des précédents contrats, il était bien plus difficile d'avoir des infos. Pour nous, c'est un peu un idéal. »

Midi Libre SETE 10 juillet - Thau - Un nouveau contrat signé dans un an ?

C'est dit. Pour le prochain contrat d'étang, ni le syndicat mixte du bassin de Thau, ni les professionnels de l'étang ne souhaitent une période de transition aussi longue qu'entre le deuxième et le troisième contrats (2000-2004).

C'est pourquoi, avant même l'achèvement du contrat en cours, les grandes lignes du futur document censé poursuivre l'amélioration de la qualité des eaux de l'étang de Thau sont déjà connues. Ceux qui travaillent à ce projet depuis avril souhaitent que le futur contrat réponde à la directive européenne cadre sur l'eau et aux préconisations du Grenelle de l'Environnement et de la Mer.

Dans le détail, les partenaires locaux se fixeraient comme objectifs « d'attendre le bon état de toutes les masses d'eau du territoire de Thau », à savoir « la lagune, la mer,les cours d'eau et les eaux souterraines. »

Ce futur contrat pourrait s'attaquer de front au problème des eaux pluviales, et aux pollutions dispersées, mais également à la restauration des cours d'eau.

Ces orientations seront précisées en janvier prochain pour, dans l'idéal, une signature dans un an.